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第6章 行为经济学面临的挑战（第1页）

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“行为经济学系列（套装共9册）（.shg.tw）”

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第6章行为经济学面临的挑战

我在斯坦福大学的研究做到一半时接到了康奈尔大学的录用通知，将于1978年8月履新。

当时我还有两项工作要做：第一，我必须用研究证明我的新方法的有用之处；第二，也是很重要的一点，每次我做研究报告时几乎都会听到一句句反驳的话，对此我必须给出有说服力的回答。

经济学家有自己的做事方法，并且拒绝改变，原因在于他们多年来一直致力于在传统经济学这座广厦中建构属于自己的一席之地。

早些年，我曾在一次学术会议上介绍自己最新的研究，正是这次会议让我明白了这一点。

在会议结束后的互动环节，一位著名的经济学家问了我一个问题：“如果我相信你所说的，那我应该怎么做呢？我擅长的就是解决最优化问题。”

他的意思是说，如果我是对的，即最优化模型不能准确描述人们真实的行为，那就说明他的方法过时了。

这位经济学家的直率并不多见，听众们更常见的反应是质疑我做错了什么，以及我显然忽视了哪些因素。

很快我就又列了一张原因清单：经济学家为什么会忽略我的行为清单，而且丝毫不受影响？在朋友当中，我将这些问题称作“挑战”

，因为每当我讲述自己的研究时，都好像在迎接一场中世纪式的挑战。

这里我仅列举其中最重要的几个问题，以及我当时做出的一些回应。

从某种程度上看，人们现在仍在讨论这些问题，你也会在本书的其他地方读到。

似乎

在我所面对的批评声当中，最厉害的只有两个字，那就是“似乎”

。

简单来说，对方的论点是：即使人们实际上无法解决经济学家认为他们能解决的问题，他们的表现也说明他们“似乎”

能够做到。

要理解这种批评，我们最好回溯一下经济学史。

第二次世界大战以后，经济学经历了一场某种意义上的革命。

当时，数学方法逐渐融入经济学理论，以肯尼斯·阿罗（KennethArrow）、约翰·希克斯（JohnHicks）、保罗·萨缪尔森（PaulSamuelson）为代表的经济学家更是推动了这一潮流的发展，经济学理论也因此变得越发具有数学上的正统性。

经济学的两个核心概念一直未变：一是经济主体会追求最优化；二是市场会达到均衡。

不过，经济学家对问题的最优解决方案以及市场在何种情况下会达到均衡这两方面的描述，却变得越来越复杂。

公司理论就是一个例子，该理论可以用一句话总结，即公司会追求利润（或股价）的最大化。

正当现代理论学家开始清晰地解释该理论时，有些经济学家却提出了反对意见，后者认为真正的管理者不可能解决这样的问题。

“边际分析方法”

（marginalanalysis）就是一个简单的例子。

在第4章中我们讲过，一个追求利润最大化的公司，会在边际成本等于边际收益时定产定价。

同样的分析也适用于雇用员工：不断雇用新员工，直到聘用一个员工的成本等于他所带来的收益增加值。

这些观点看似毫无害处，但在20世纪40年代，在《美国经济评论》（AmericanEconomicReview）上却展开了一场激烈的辩论，辩题是管理者在现实生活中是否真的会这样做。

这场辩论由勇敢的理查德·莱斯特（RichardLester）发起，当时他是普林斯顿大学的经济学副教授。

他竟然写信给制造业企业管理者，要求他们解释如何决定雇用多少员工以及生产多少产品。

其中没有一个管理者的做法符合边际分析方法。

首先，他们似乎不会考虑产品价格变化的影响，也不会考虑员工薪酬变化的影响。

与该理论相反的是，他们似乎认为薪酬变化不会对用人计划或产量的多少产生多大的影响。

这些管理者表示，他们会尽量卖出更多的产品，员工人数的增减要符合这一需求。