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第3章 如何控制社会对我们的影响（第7页）

实际上，并不是人们要刻意影响我们，只是因为我们自作多情罢了。

大多数人的吃饭习惯都会受到同桌吃饭者的影响。

我们之前说过，肥胖是能够传染的。

如果你有很多超重的朋友，你的肥胖概率便会增大。

要想使自己的体重增加，最好的方法莫过于与别人一起吃饭。

人们在与另外一个人一起吃饭时会比独自吃饭时的饭量平均大35%，4个人一起吃饭会使自己的饭量增加75%，而7个人以上一起吃饭会使自己的饭量增加96%。

同时，我们还会受到他人消费习惯的影响。

一个饭量小的人与饭量大的人一起吃饭会吃得比平时更多；同理，饭量大的人与饭量小的人一起吃饭会适当地节制一下。

因此，群体行为会倾向于平均化。

但是，这里面也存在一个性别差异的问题。

女性在约会时会倾向于吃得更少，而男性则往往会吃得更多，似乎男性认为女性会倾心于他们的狼吞虎咽。

（但实际上并不是这样。

）因此，如果你想减肥，那么就拉上一个身材苗条的朋友出去吃饭吧（但请注意不要将她盘子里的剩菜吃到你的肚子里）。

如果你发现自己的饮食习惯越来越像你的朋友，那并不是因为朋友有意对你施加影响。

但是，社会影响却经常是人们运用策略的结果。

尤其是广告人，他们很清楚社会影响的力量。

他们经常强调“大部分人都喜欢”

他们的产品，或者“越来越多的人”

已经改用他们的产品。

他们总是竭力要告诉你大多数人的做法。

政府或者政党官员的候选人也会实施同样的做法，他们会强调“大多数人”

已经转投到他们的阵营中。

实际上，连他们自己都不知道这是否会成为现实。

选民们彻底远离候选人，这是最坏的结果了。

的确，知道了这一点，我们便能够解释2004年民主党选举中约翰·克里的胜出了。

民主党人将霍华德·迪恩换成约翰·克里，不是因为每一名民主党投票人都对克里做出了客观的评价，主要是因为人们当时普遍认为其他人会倒向克里。

邓肯·瓦茨对此进行了有趣的解读：

在民主党于艾奥瓦州开会的几个星期前，克里的选举之路看上去已经走到了尽头。

然而，他却在其后的选举中接连赢得了艾奥瓦、新罕布什尔，以及一个又一个州的初选。

为什么会这样呢？当每个人都在观望其他人的立场时（比如说竭力选出别人会选的候选人），他们很可能会在不经意间加入某一群人的行列……我们认为自己具备自制能力，能够对自己的行为负责，特别是对于投票这样的大事。

没有人承认（包括向自己承认），他投克里的票是因为他赢得了新罕布什尔州的初选。

如何改善人们的盲从心理？

很显然，如果选择设计者希望能够通过助推改变人们的行为方式，他们可以简单地告诉人们其他人在做什么。

有时候，其他人的做法会令人感到吃惊，人们也会因此受到很大的影响。

让我们来看下面的例子。

最有效的纳税宣传

明尼苏达州进行的一项实地实验大大地改变了人们的纳税选择。

实验者向几组纳税人给出了4类信息。

第一拨人被告知，他们所交的税流向了许多公益事业，比如教育、治安保护及消防部门；第二拨人被告知，如果不照章纳税，会受到惩罚；第三拨人被告知，如果他们不知道如何填写纳税申请单，会有人帮助他们填写；第四拨人只是被告知，超过90%的明尼苏达人已经完全按照税法的规定纳了税。

结果，这4种方法中只有最后一种有良好的成效。