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第6章 奔丧遇险5（第4页）

江氏虽然早已大殓入棺，因为要等曾国藩回来，棺盖一直未钉死。

众人移开棺盖，曾国藩就着烛光，最后看了一眼母亲。

只见母亲十分清瘦，双目紧闭，神态安详，曾国藩心内如万箭在穿射。

众人把他架开，棺盖很快又盖上，并立即钉死。

曾国藩抚着棺盖，想起母亲一生为家庭的操劳，对自己的疼爱；想起母亲重病中，自己居然没有侍奉过一天汤药，也没有聆听到母亲的临终嘱咐；又想起早两天的惊吓，差一点就没命回家了。

一时间，他肝肠寸断，心胆俱裂，积压在胸中一个多月来的悲伤和这几天的恐惧，一齐奔涌出来。

他再也不能控制了，便索性在灵柩边放声痛哭。

曾国藩这么一哭，惹得曾府上下一齐大哭起来，尤其是国兰姊妹，更是一声娘一声妈地叫喊着。

过了好一阵，麟书拉起扶在棺木上的儿子，说：

“宽一，”

尽管儿子已官居侍郎，麟书仍习惯用乳名叫他，“你连日劳累，不要太悲伤了。”

麟书劝着儿子，自己已是老泪纵横。

自从道光二十一年春天，曾国藩送别护送眷属来京的父亲后，十二个年头过去了，父子再未见面。

今夜，曾国藩看着满头白发、一向懦弱的父亲，心中充满着怜悯。

“父亲大人，母亲她老人家这次得的是什么病？”

“心气痛，又加发黑脑晕。”

“她老人家的病情，以往的家信里，你老和弟弟们为何总不见说呢？”

曾国藩疑惑地问。

“我是想告诉你的，你娘总不肯，怕影响你为皇上办事……”

麟书似乎有满肚子苦水要向儿子倾吐，但他生性言语迟钝，且心中又甚是凄怆，一时气闷语塞，话接不上来了。

国兰忙给父亲拿来水烟壶，麟书吸了两口，用手擦着壶嘴，把它递给儿子。

曾国藩摆摆手：“我已经戒了八年了。”

听了父亲这句话，知道母亲在重病之中还这样体贴他，心中愈加难受。

他望着从幔帐里伸出头面的黑漆棺材，泪水又流了出来。

家里老人的几副寿器，是他专门从京里付回银子，托叔父置办的，当时一共办了四具，还招呼每年为四具寿器加漆一次，并按时寄回漆银。

他还特地告诉弟弟，湘潭漆好，但要向内行多打听，因为国漆真假难辨，不要和别人一起去买，以防奸弊；加漆时，不要多用瓷灰、夏布，恐与漆不相胶黏，历久而脱壳。

又关照弟弟不要叫黄二漆匠来漆，此人奸诈，办事不可靠。

他知道家里几位老人迟早要用，因而格外用心。

但现在看着躺在里面永别的母亲，不禁又悲从中来。

一向能言快语的国蕙见爹一个劲地抽烟，知道爹的老毛病又犯了：越是有满肚子话要说，越是不知怎样说才好，最后便是默默地吸烟。

她于是接过爹的话头，对哥说：

“三个月前，接到哥的信，得知哥放了江西主考，又蒙皇上恩赏一个月的假期省亲，全家都高兴，娘更欢喜，病都好了几分，也间或可以下床走动了，吩咐家里做准备，迎接哥回来。

又是粉刷房子，又是做新衣——全家人每人做一套。

孙儿们读书不长进，就骂他们，‘过几天大伯回来，看你们有脸见？’儿子们哪件事没做好，就教训，‘等你大哥回来后，我要告诉他！

’好了半个月，又因兴奋过头，躺倒在床上。