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第12章 计划者与行动者（第1页）

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“行为经济学系列（套装共9册）（.shg.tw）”

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第12章计划者与行动者

当我开始认真思考自我控制问题时，我发现可供查阅的经济学文献很少。

像大多数研究生一样，我对上一章提到的那些早期学者的研究知之甚少。

研究生们几乎很少阅读30年前的著作，并且当时也没有什么新的研究成果发表。

不过，我还是从三位学者那里获得了灵感，其中一位是经济学家，另外两位是心理学家。

我找到的唯一有关自我控制问题的经济学论文出自美国西北大学的经济学家罗伯特·斯特罗茨（RobertStrotz）之手。

虽然很多经济学家一直在使用萨缪尔森建立的贴现效用模型，但除了斯特罗茨之外，几乎没有人注意到萨缪尔森提出的时间偏好的动态不一致性问题。

在这篇发表于1955年的论文中，斯特罗茨深入研究了这个问题：一个人的偏好要满足哪些数学性质，才能保证他一旦制订计划，就不再想改变。

我们无须详述论文的细节，只要阐明一点即可：唯有一种情况（即贴现率符合指数函数的特点）可以保证时间的一致性。

像萨缪尔森一样，斯特罗茨也担心这个条件无法满足。

正是因为这种担心，斯特罗茨想起了荷马的有关奥德修斯和塞壬女妖的神话，这已成为一个必谈话题，几乎所有研究自我控制问题的学者——不管是哲学家、心理学家，还是经济学家——最终都会谈到这个古老的传说。

这一次，我也不例外。

我们先简要回顾一下这个故事。

用今天的话说，塞壬女妖们就是一支完全由女子组成的“摇滚乐队”

。

没有哪个水手能够抵挡住她们美妙歌声的诱惑，但那些被歌声吸引驾船驶向岩石的水手最终都难逃一死。

奥德修斯既想亲耳听听她们的歌声，又想活下去。

他设计了一个包含两个步骤的计划：第一步是确保水手们不会听到塞壬女妖们的歌声，所以他让水手们用蜡封住耳朵。

第二步是让水手把他绑在桅杆上，这样他既能听到歌声，又不会因禁不住诱惑而送命。

这个故事展现了当人们面对自我控制问题时可以使用的两个重要方法。

对水手来说，方法就是移除会诱使他们送命的因素——耳不听，心不烦。

对奥德修斯本人来说，他选择了“承诺策略”

（mitmentstrategy）：他限制了自己的选择，以防止自我毁灭。

这就像拿走那个装腰果的碗一样。

斯特罗茨承认自己也用了承诺策略，以适应按月发放工资的情况：“我选择将年薪分成12个月领取的方式，而非9个月。”

1978年我在思考自我控制问题时，离斯特罗茨的论文发表已经过去了20多年，而且经济学领域似乎没有其他人对此感兴趣。

（不过，托马斯·谢林很快就加入进来了。

）我转向心理学领域寻求灵感。

当然，我以为心理学领域肯定有很多关于延迟满足研究的论文，但是我错了。

虽然现在有很多心理学家对自我控制问题很感兴趣，但在20世纪70年代末却并非如此。

不过，我确实挖到了两个宝藏。

第一个是现在已广为人知的心理学家沃尔特·米歇尔（WalterMischel）的研究。

米歇尔当时在斯坦福大学工作，并在校园里的一家托儿所做了一项实验。

实验人员让一个（四五岁的）孩子到一个房间里，给他两个选择：一个是较小的奖励，马上就可以得到；另一个是较大的奖励，但要过一会儿才能得到。

奖励是一些好吃的食物，比如棉花糖或奥利奥饼干。