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第一章 聪明地效仿（第6页）

我们可以用上文选择餐馆的例子说明这个问题。

一旦倾向餐馆A的信息瀑布形成，所有人势必都将选择餐馆A。

在这个过程中，许多有益且内涵丰富的私有信息都将被群体无视和忽略，导致了一个并非最优化的结果，因为相较于重要、有益处但是无法直观观察到的私有信息，个体更倾向于关注社会信息。

随着个体的私有信息在从众过程中逐步遗失，对群体而言就产生了经济学家称为负外部效应（negativeexternalities）的非最优化外部结果。

食客放弃了尝试餐馆B并发掘其可圈可点之处的机会，如果他们给餐馆B一个机会，餐馆B就能实至名归地招揽到更多的客户，而那些尝试了餐馆B的顾客也许就有机会向亲友推荐或是在网上点评，以便让更多的人知道餐馆B。

如果整个食客群体能够另辟蹊径，那将会有许多人从中受益（当然除了餐馆A外）。

也许和直觉相左的是，即便群体的决策是正确的，也不是说从众就没有负面的影响。

在这里颇为微妙的是，即便群体最终正确地选择了餐馆B，私有信息仍将被社会信息所淹没。

试想某位食客掌握的私有信息显示餐馆B是更优的选择，而且这位食客首先做出正确的选择，则而后形成的信息瀑布会确保整个群体都做出正确的选择。

这里的问题并不在于群体最终做出的决定是否正确，也不在于其中的每个个体是否理性地做出决定，而是原本丰富多样的私有信息因为这种贝叶斯式的信息修正更新过程而遗失殆尽。

如果我们将餐馆选择的场景略微调整，就可以展现私有信息的重要性。

试想第一位做出选择的食客并没有看到前文中提到的有失偏颇的网上点评，而是看到了一篇在餐馆A炒掉了前主厨并高薪将餐馆B的明星大厨挖来后，称赞餐馆A的美食评论。

也就是说，我们大部分人之前看到的称赞餐馆B的评论已经不准确并过时了。

第一位做选择的食客此时掌握了更优质的私有信息，更贴近最新的现实，而且也许更为准确。

诚然，如果餐馆A此前的问题不仅限于缺乏优秀的主厨，例如其还有糟糕的管理，那么刚挖来的这位明星大厨也许并不能帮助餐馆A大放异彩。

不管怎样，私有信息的丰富多样是有益处的，或者最起码可以帮助每一位食客了解到在该选哪家餐馆这个问题上并非没有争议，然而信息瀑布一旦形成，所有的这类私有信息都将遗失殆尽。

因此，由社会学习所驱动的利己型从众行为可以导致现实的扭曲失真。

其他方式的利己型从众是否就没有这么大的问题呢？有些形式的从众对群体和个体都是有益的，要想了解其运作方式，我们需要将目光转向利己型从众背后的某些经济动因：从众可以成为释放某种信号的方式，因而我们对他人的效仿可以为我们带来某种策略上的优势；利己型从众可以是我们建立自己声望的途径；弱小的个体通过群聚可以成为一个强大的整体；而群聚往往意味着安全。

策略优势

博弈论学家已经详尽论证了加入群体或团体带给我们的策略优势。

其基本理念是一个自私的个体可以与其他自私的个体抱团，并以团队的形式在诸如狩猎等行为中完成单一个体无法企及的任务。

哲学家让-雅克·卢梭在他1755年的著作《论人类不平等的起源与基础》中以狩猎牡鹿为例，阐述结盟如何为团队中的每一位成员带来益处。

四名猎手正在决定是单独行动还是合作组成一支狩猎团队。

由于牡鹿体形庞大、奔跑迅速，单个猎手无法捕获它们；如果单独行动，那么每个猎手只能逮到野兔，而一只野兔连一家老小的肚子都填不饱。

更优的选择结果是四名猎手通力合作捕获一只牡鹿，而一只牡鹿供四家享用都绰绰有余，因此四名猎手组成了狩猎的同盟。

假设四人可以谈妥狩猎所得平均分配，那么这个同盟关系就能持续下去。

对这个同盟中的每个个体而言，合作带来的好处大于单打独斗时的收益，因此联合狩猎是符合个体自身利益的选择，每个人都是赢家。

但是以利己为导向的个体组成的团队并非总能带来好的结果。

当人们共事时会产生互动，因此自私的个体会影响团队整体的行为和表现。

当产出和回报在团队内共享时，个别团队成员或许会滋生偷懒或搭顺风车不劳而获的念头。

除非团队中所有人的利益都能以某种方式保持一致，否则利己的个体就可以毁掉团队的努力和付出。

同这一关于策略优势的真知灼见一致的是经济学家关于理性从众的模型，在模型中理性从众选择是对效仿他人选择所能带来的额外收益的回应。

当今最为常见的例子是一群金融市场交易员集体买入一个看涨市场，推高某一资产的价格并从中获得额外收益。

我们将在第六章进一步分析与之相关的金融领域的从众现象。

信号传递

另一种利己型从众的表现形式是，我们将效仿他人的行为视为向他人释放的信号。

例如，离经叛道的行为可以视作向某些团队表示诚意及效忠的信号。

从摩登、摇滚到朋克、哥特，20世纪的各种青年亚文化群体无一不展现了传递信号如何对自我身份认同起到了强化作用。

在一个信息不完整且缺乏足够互信的世界里，我们面对那些善于装腔作势、表里不一的人没有太多甄别和防范的措施。

某些在外人看起来叛逆的行为可能是我们传递给我们认同的核心小团体的重要信息。