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第七章 从众的专家（第4页）

当客观真相难以寻得时，主观的社会影响因素就显得尤为有用。

在一个不确定的世界，专家的功用不是提供事实，而是诠释数据。

对一个经济学家而言，预测下一年房价、油价或者政府赤字规模实在是个浩大的工程。

这时候，专家的观点通常只不过是观点罢了，而绝非对事实的陈述。

以房地产市场为例，市场的走势是由如此多不可预见的复杂因素所驱动的，因而关于该市场走势的经济学预测如此不靠谱也就不足为奇了。

有时，专家能给出的最诚实的回答就是他们也不能确信，而他们最好的对策就是收集更多的信息，以减少这种不确定性。

问题是，对于那些专家所不知道的事，本身就不值得新闻报道，并且也不是人们希望听到的。

这和盲从者与叛逆者有什么关系呢？我们已经看到的是，当信息及事实模糊不清时，社会影响因素的效力最强。

从众对于观点、判断及信念的影响是巨大的，它将处理复杂数据及依据本身的难度进一步放大。

一般而言，知识的演进是一个社会性的过程，以学术会议、学术研讨会和研究小组的形式实现。

科研在绝大多数情况下都是合作性质的，优秀的科学研究是建立在前人成果的基础上的。

一如艾萨克·牛顿借用法国哲学家、沙特尔宗教学校校长伯纳德（Bernard）的名言说道：“如果我看得更远，那是因为我站在巨人的肩膀上。”

倚赖先哲的积淀，我们才能有更远的视野、更深刻的见地。

而辅以若干前提假设，集体的决策或许要比任何个体的判断都更为准确。

如我们在第二章中介绍过的孔多塞的群体智慧理论所指出的，如果众多专家集思广益，那么集体的成就将远胜于任何一个专家的个体意见，但是这一理论成立的前提假设是，每个个体的观念都是相互独立且无关联的。

相较于对已知信息加以验证，能够帮助我们打破已知观念认知的证据，其包含的信息量可能更加丰富。

叛逆者在知识创新和颠覆群体共识上扮演着重要的角色。

贝丽尔·利夫·本德利（BerylLieffBenderly）注意到，新颖的观点在科学界并不总是那么受欢迎，因而这些科学进步所仰赖的新颖观点也并非总能顺利得见天日。

我们可以从两个互补的角度来审视这个问题，同时对本书的主题进行反思：能够利用经济学理论解释的利己型从众，以及依靠社会心理学因素影响驱动的集体型从众。

前者关乎专家对自身个体利益的追求，可以通过驱动专家个体的激励机制加以诠释；相反，后者更加复杂，尤其是在量化其影响力上难度更大。

利己型专家

在对专家意见进行评价时，我们不仅要试图分辨他们观点的对错，而且要诠释不同专家之间无法达成共识的背后动机。

这种不认同是基于充足依据的真实观点吗？还是说这些叛逆的专家都是一心欺世盗名的骗子？而那些和主流保持一致的专家是否又是为了自己的功名建树而迎合奉承已有的权威观念？为了解构这些复杂的关系，我们可以探究一下专家选择支持主流或非主流观点的不同原因及动机。

我们可以首先观察那些驱动利己型专家行为的激励因素。

以效仿型专家为例，在第一章中介绍过的利己型从众经济学模型假设，个体都会致力于探究某一事件的真相，这一假设并非不切实际，绝大多数的研究员和科学家都愿意致力于知识的推陈出新、发展演进，但如果激励机制致使专家个体的利益和社会整体利益不一致，这时驱动这些利己型专家的因素又是什么？如果我们意识到，检验其他科学家的研究结果并不总是符合个体利益，那么辨识专家意见的正确与否就变得尤为复杂。

在从众场景下，当专家选择跟随主流观点不再是为了对客观真理的追求，而是出于（我们稍后会看到，反映个人满足感的）内生性或（主要是由金钱驱动的）外生性的个体动因时，问题便会由此产生。

信息的扭曲

专业知识的本质是信息，而核心问题是明晰信息的匮乏和扭曲。

信息的分配时常是不均衡的，每个人掌握的信息并不一致，而包括专家在内的人时常都有欺骗他人的动机和倾向。

我们因为在某些方面的无知，才要寻求专家的帮助，因此也就容易受到专家专业知识的摆布。

许多经济学家都探讨过信息不对称，以及专家利用专长为自己谋利所带来的问题。

诺贝尔经济学奖的得主乔治·阿克洛夫在发展自己的逆向选择（adverseselection）理论时探讨了信息不对称的后果，解释了次品如何驱逐良品，从而占据市场。

阿克洛夫列举了二手车市场的例子：我们大部分人的相关知识都有限，因此二手车交易商也许会乘机尝试将一些残次品卖给我们。

于是问题来了，不是所有二手车交易商都会卖次品，但是作为买家的我们分辨不出良品和次品，也就只愿为良品支付等同于次品的价格（即反映平均质量的价格）。

这对那些卖次品的交易商而言是美事一桩，但是对卖优质二手车的交易商而言就不是好消息了。

对后者而言，他们卖不出公道价格，因此也没有动机在市场上继续出售优质二手车。

他们将优质二手车退出市场，于是市场上二手车的整体质量下滑，均价也随之降低，这意味着越来越多的优质二手车退出市场，而市场上二手车的整体质量及价格也不断降低。

这类逆向选择的市场将最终被次品所占据。

这和专家意见有什么关联呢？尤其是当大众媒体牵涉其中时，专家意见的质量就会如二手车市场一样每况愈下。