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02 意外 吸引和维持注意（第10页）

原则），或是不同情感（“情感”

原则），或是新鲜内容（“意外”

原则，虽然我们认为新鲜可能只会吸引但无法维持），学童会更加投入。

其他研究话题则超出了本书所涵盖的范围，例如：如果课本更加个性化，学童会更加投入（比如数学问题里放入了自己或同学的姓名，孩子们会更专心学习），不过这种个性化策略很难得到普遍推行。

但教育心理学界大多数研究仅限于课本的字句或段落层面，而不是更为宏观的问题（例如如何让读者专注于文章章节乃至整本书）。

西奥迪尼在悬疑谜题方面的观察以及洛温斯坦的好奇心缺口理论皆可为这一研究领域大大增色。

如欲了解教育研究方面的文献综述，参见SuzanneHidi，“InterestandItsContributionasaMentalResourceforLearning，”

ReviewofEducationalResearch60（1990）:549–571.）

几年前，美国亚利桑那州立大学（ArizonaStateUniversity）社会心理学家罗伯特·西奥迪尼（RobertCialdini）打算改善自己在著作中和课堂上讨论科学知识的方式，于是便到图书馆去找灵感。

西奥迪尼一头扎进汗牛充栋的馆藏之中，找出科学家写给外行读者的所有科普著作，并且将自己感兴趣的文章段落复印下来。

之后，西奥迪尼翻阅了大量的复印文章，希望从中发掘出其共通之处。

西奥迪尼在他觉得乏味的段落中，看到的多半是符合预期的结果：目的不明确、语气太严肃，夹杂着许多专业术语。

而他在出彩的段落里，也找到了很多意料之中的优点：结构很清晰，例子很生动，语言很流畅。

“不过，”

西奥迪尼说：“我还发现了一个很意外的现象——最出色的文章全都以悬疑故事开场。

作者首先描述一些看似极不合理的场景，接着邀请读者走进主题，一步步解开谜团。”

西奥迪尼脑海中一直铭记着一名天文学家写下的例子，文章以一个谜题开始：

我们应该如何解释堪称太阳系中最壮观的行星特征——土星光环呢？这可是世上绝无仅有的奇观了。

那么，土星光环到底是什么东西呢？

接着，他设法让这个谜题蒙上又一层神秘的面纱，于是提问道：“三支享誉国际的科学家团队为何会从这个问题得出各不相同的答案呢？”

剑桥大学的科学家声称那是气体，麻省理工学院（MIT）的另一组科学家坚称那是由尘埃颗粒组成的，而加州理工学院（CalTech）的第三组科学家则坚持那是由冰晶体组成的。

这怎么可能呢？毕竟三支团队的研究对象分明是同一样东西，不是吗？答案究竟是什么呢？

接近答案的过程，有如悬疑故事的情节般层层展开。

3组科学家各自牢牢追寻线索，却纷纷碰壁受挫。

经过数月的努力，他们最终迎来一项突破。

西奥迪尼说：“你知道翻了20页以后看到的答案是什么吗？尘埃。

没错，尘埃。

确切地说，是覆盖着冰的尘埃，这也是之前引发混淆的部分原因。

要知道，我对尘埃可不感兴趣，土星光环的具体成分跟我自己的生活一点儿关系也没有。

但是那位作者却能让我像速读一样哗哗地翻页。”

西奥迪尼认为，悬疑谜题的作用不可估量，因为它创造出对答案结局的渴求。

“我们都体会过‘啊’这种恍然大悟的反应，对不对？”

西奥迪尼解释道，“而要是在‘啊’之前先有‘咦’的疑问的话，就能让人更有满足感了。”

我们的天文学家作者通过构造悬疑谜题的方式，让尘埃都变得有意思起来。

他成功地维持住了读者的注意力，不仅仅是一段妙语的跨度，而是跨越了充斥着科学理论和科学实验的整整20页的阅读过程。

西奥迪尼也开始在自己的课堂上制造悬疑，这种方法果真立竿见影。

他会在课堂开始时先引入谜题，讲课中间偶然提及，而到下课前才公布答案。

不过有一堂课，西奥迪尼还没来得及揭晓谜底，下课铃就响了。

他说：“平常在下课前5~10分钟，有些学生就开始准备下课。