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前言（第5页）

如果要绘制加拿大流感疫情进展的图表，则引爆点将是图表上的线突然开始上升的那个点。

引爆点具有高度敏感的特征，在引爆点上发生的变化可能会产生巨大的后果。

当在纽约的流感病毒携带者每天接触的人数从50上升到55时，来自加拿大的流感将会开始在纽约流行。

但是，如果朝着相反的方向发生同样的小变化，如果每日接触人数从50下降到45，那么这一变化将使流感患者的人数在一周之内下降到478，若能保持这一下降幅度，这场源自加拿大的流感就能在几周之内在曼哈顿销声匿迹。

仅仅是曼哈顿人平均每日接触人数的下降——从70减少到65，或从65减少到60，抑或是从60减少到55——是不足以结束这场流行病的，只有发生在引爆点的下降——从50减少到为45——才能做到这一点。

社会学的几本经典著作已经对引爆点模型进行了描述，可参考如下著作。

MarkGranovetter，“ThresholdModelsofCollectiveBehavior，”

AmericanJournalofSociology（1978），vol.83，pp.1420—1443.MarkGranovetterandR.Soong，“ThresholdModelsofDiffusionandCollectiveBehavior，”

JournalofMathematicalSociology（1983），vol.9，pp.165—179.ThomasSchelling，“DynamicModelsofSegregation，”

JournalofMathematicalSociology（1971），vol.1，pp.143—186.ThomasSchelling，MicromotivesandMacrobehavior（NewYork:W.W.Norton，1978）.JonathanCrane，“TheEpidemicTheoryofGhettosandNeighborhoodEffectsonDroppingOutandTeenageChildbearing，”

AmericanJournalofSociology（1989），vol.95，no.5，pp.1226—1259.20世纪90年代早期纽约暴力犯罪率骤降之前有一个引爆点，暇步士休闲鞋再度风行前也有一个引爆点，同样地，在每一项新技术被引进的过程中都有一个引爆点。

1984年，夏普公司首度推出低价传真机，头一年在美国卖出了8万台。

随后3年，传真机的销售数量逐渐稳步上升。

到了1987年，拥有传真机的人的数量已经足以让每个人都觉得自己应该拥有一台传真机了。

所以1987年成为传真机流行的引爆点，当年共售出100万台传真机。

截至1989年，又有200万台新传真机投入生产。

手机销售也遵循着相似的轨迹。

整个20世纪90年代，手机都在朝着更小巧、更便宜、服务更好的目标发展，直到1998年，这项技术到达了引爆点，突然之间，每个人都拥有了一部手机。

所有的流行潮都有一个引爆点。

伊利诺伊大学的社会学家乔纳森·克雷做过一项关于社区中楷模的数量对该社区青少年影响的研究。

这些楷模包括统计调查局认定的具有较高社会地位的人群——专业人员、经理和教师。

当楷模占比达到社区人口的5%至40%时，该社区青少年的早孕率和辍学率不会发生什么变化。

但是，当楷模人数所占比例低于5%时，问题就被引爆了。

比如，当楷模人数所占比例下降2.2个百分点，即从5.6%下降到3.4%时，学龄儿童的辍学率就会增加一倍多。

在这个引爆点上，未成年少女的早孕率也几乎成倍增加，而在未到达引爆点时，早孕率几乎保持不变。

我们通常凭直觉认定，社区环境的变化和社会问题的减少是一个缓慢而稳定的过程，但事实上有时候它们并不按照这个节奏变化。

引爆点出现时，学校会对学生失去控制，学生的家庭生活将立即崩溃。

我记得小时候自家的小狗第一次看见雪的情景。

它又惊又喜，急切地摇着尾巴，对这种陌生松软的物质嗅来嗅去，为雪的神秘而低声嗷嗷叫唤不止，它完全被折服了。

但它第一次看到雪的那个早上并不比前一夜冷多少。

前一天晚上大概是34华氏度（约为1摄氏度），而那天早上则是31华氏度（约零下1摄氏度）。

气温几乎没有发生什么大的变化。

但令人惊奇的是，一切都改变了，仅仅因为3华氏度的温度变化，雨变成了另外一种完全不同的东西——雪！

在内心深处，我们都是渐进主义者，我们的期望值是以时间嘀嘀嗒嗒的稳定消逝为基础的。

但在引爆点的世界中，出乎意料的事情会变成现实，剧变也不仅仅停留在可能的层面——同我们所有的预期相反，这些都具有必然性。

为了深入了解这一极端概念，我将带着你们去巴尔的摩，了解那里的梅毒疫情；我将向你们介绍三类有趣的人，我称他们为内行、联络员和推销员，他们在口头发起流行潮方面起着举足轻重的作用，而这些口头风暴则能够操纵人们的品位、社会趋势和时尚走向；我会带着你们去了解儿童系列节目《芝麻街》（SesameStreet）和《蓝狗线索》（BluesClues）；我会带你们进入哥伦比亚唱片俱乐部创办人的神奇世界，去了解如何制造能对听众产生最大影响力的信息；我会带你们去特拉华州的一家高科技公司，看看那些控制人群生活的引爆点；我们将到纽约市的地铁站，去了解犯罪率如何得到遏制。

我们做这些事情的目的是得到两个问题的答案，这两个问题困扰着所有想成为成功的教育家、父母、市场部经理、商人和政策制定者的人。

这两个问题是：为什么有些观念、行为和产品能流行起来，而其他的却不能？要想有目的地发起流行潮并让流行潮具备积极作用，我们究竟有什么好办法？