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5 环境威力法则II 150一个神奇的数字（第4页）

进化论生物学家S.L.沃什伯恩曾经写道：

人类的进化大多发生在农业出现以前，那时人们的活动常常以很小的群体为单位，以面对面的方式进行。

因此，人在生理上进化出了一种能适应环境的机制，尽管过去那种环境到现在大部分已经不存在了。

人们渐渐对个别人、短距离及某些时间段感觉强烈，而这一切对于今天人们的生活仍然非常重要。

注释标题S.L.WashburnandR.Moore，ApeintoMan（Boston:Little，Brown，1973）.

然而，也许最有趣的自然极限还是我们所称的“社会通道容量”

。

英国人类学家罗宾·邓巴对此做出了最有说服力的解释。

邓巴从一个非常简单的现象入手。

在所有的动物中，灵长类动物——包括猴子、黑猩猩、狒狒和人类——大脑的容量最大。

更重要的是，人类和其他灵长类动物的大脑中叫作“新皮质”

的那个部分——按哺乳类动物的标准衡量——是相当大的，正是大脑的这一区域主管复杂思维和推理。

多年来，对于新皮质部分为何负责思维和推理这一问题，科学家们争论不休。

一种理论认为，我们的大脑之所以进化了，是因为灵长类动物的祖先很早就开始了较为复杂的食物采集活动：并非只是简单地吃青草、树叶，而是开始采集水果，而这需要较强的思考能力。

因为它们要找到果子，就必须走得更远，这样其头脑中便逐渐形成了地图，它们还需要考虑果子成熟的时间，为了吃到果肉还要懂得剥去果皮，等等。

该理论的问题在于，我们无法据此把脑的大小和灵长类动物的饮食特点对应起来。

有些灵长类动物食草，但是它们的大脑比吃果子的同类动物的大脑还大；有的动物需要走很远觅食，可是其大脑新皮质部分却比较小，而待在窝里等东西吃的动物的大脑反而比较大。

所以食物理论说不通。

那么究竟什么与大脑的大小相关呢？邓巴认为，是动物生活群体的大小。

如果你去观察灵长类动物的任何一个种类，如任意一种猴、猿，你就会发现，它们生活所属的群体越大，它们平均的大脑新皮质部分就越大。

邓巴认为，大脑的进化——也就是变大，是由于要应付更大的交往圈子。

如果你的圈子有5个人，你需应对10个单独的关系：你和圈子里的另外4个人的关系，加上其余4个人相互之间的6个双边关系，这才算你了解了圈子里的每个人。

你必须了解所处群体的人际动态，在不同的人当中保持关系的某种平衡，让别人高兴，还要安排好自己的时间和精力等。

如果你所处群体的人数是20，那么你要应对的是190个双边关系：19个和你的直接关系，加上其他人之间的171个相互关系。

群体的大小只是之前的5倍左右，而为了了解所处群体中的其他成员，你需要处理的信息量却变成了之前的19倍。

也就是说，圈子人数稍微多一些，就意味着社交负担和智力负担明显增加。

在所有灵长类动物中，人类的交往圈子最大，因为只有人类的大脑才足够大到可以应付那么复杂的社会模式。

事实上，邓巴发明了一个对大多数灵长类动物都适用的方程式，在该方程式里输入某个动物种类的新皮质比例，即新皮质体积与大脑体积的比值，就可以推算出某种动物所能拥有的活动群体最大值。

当在这个方程式里输入智人（现代人）的新皮质比例时，得到的数值是147.8，约等于150。

“150这个数字似乎代表了我们可以与之保持社交关系（你能够知道他们都是谁，他们和你是一种什么程度的关系，或者你和这些人交往的程度达到了如果你未被邀请却恰好碰上他们在一起喝酒，但你不会因此而感到难堪的程度）的人数的最大值。”

邓巴在对人类学文献进行了梳理之后，发现150这个数字时常蹦出来。

例如，他查阅了有可靠的历史记载的有关文献，考察了21个不同的原始狩猎族群——从澳大利亚的瓦尔比利族到新几内亚岛的塔瓦德族、格陵兰岛的安玛萨利克族和南美洲火地岛的奥那族等，发现他们每个村落的平均人数为148.4。

军事组织也显示了同样的规律。

“军事行动的规划者凭借多年的经验粗略地摸索到了规律：能够有效实施战斗设想的组织单位不能超过200人。”

邓巴这样写道，“我怀疑，这不仅仅是后方的将军们如何运筹帷幄的问题，因为尽管第一次世界大战以来通信技术有了飞速发展，但作为基本作战单位的连级的规模始终那么大。

准确地说，是那些战争的规划者经过了几个世纪的不断摸索领悟到：作为最有战斗力的组织单位，连包含的人数不能再多了，否则很难使成员达到彼此熟悉、默契的程度，从而成功地协同作战。”

当然，不是说指挥更大的军事单位就不可能了，但更大的单位要求配备更复杂的等级划分方式、规章制度和各种措施来保证它的凝聚力和战斗力。

如果是少于150人的组织，邓巴则认为，它也有可能取得几乎相同的效果：“在如此规模之下，由于存在着人与人的直接接触和个人忠诚因素，上级命令才得以执行，不守秩序的行为才得以控制。

规模再大下去，这一切就变得不可能了。”

还有一个例子说的是一个宗教组织，它叫作“哈特教派”